中國最偉大最有影響力的帝王是隋文帝楊堅，這是西方史學家封的。其中，在被公認為最權威的美國學者邁克爾哈特的榜單里，只有兩位中國皇帝入圍，秦始皇和楊堅，而且，楊堅排名在秦始皇之前！

       公元589年，隋文帝遣兵揮戈南下，滅亡了割據(jù)南方的陳朝，統(tǒng)一了全國，同年琉球群島歸降隋朝，突厥可汗尊楊堅為圣人天可汗，表示愿為藩屬永世歸順，千萬世為圣朝典牛馬。隋文帝結束了中國長期混亂的局面、征服各族蠻夷使中國又回到了和平年代。原因是為滅陳作準備，山陽瀆的開通，滅陳的軍需、輜重、給養(yǎng)就能源源不斷運送到廣陵，解決前線的需要。公元589年，隋軍大舉南下，迅速攻下建康，俘虜了陳后主，南陳自此滅亡，東晉以來270余年的南北分裂局面宣告結束，開啟了隋統(tǒng)一中華帝國的歷史新篇章。